Quarterback quer o terceiro título de campeão, todos com os Kansas City Cheifs de Andy Reid; Pode fazer mais história se conquistar o troféu, o que colocaria a parceria com o treinador como uma das mais bem-sucedidas da história do futebol americano
Do lado dos Kansas City Chiefs, há certamente um nome que se destaca no plantel: Patrick Mahomes e neste domingo (23.30 h) joga não só por mais um anel de campeão da NFL, como também tem oportunidade de fazer história a nível pessoal e cimentar o seu legado como um dos melhores que já competiu no desporto. Se a equipa ganhar o encontro frente aos San Francisco 49ers, no Super Bowl LVIII, o quarterback torna-se no primeiro bicampeão desde Tom Brady, em 2005, que o fez ao serviço dos New England Patriots.
11 fevereiro 2024, 09:00
A viagem do quarterback dos San Francisco 49ers ao maior jogo da sua vida foi tudo menos expectável, mas já se encontra a apenas 60 minutos de conquistar a glória eterna
O norte-americano de 28 anos chegou à organização depois de ser a 10.ª escolha na primeira ronda do draft de 2017, mas já está a cumprir a sétima temporada ao serviço da franquia orientada por Andy Reid, sendo que na primeira jogou apenas uma partida, estando ‘tapado’ por Alex Smith.
O primeiro passe para touchdown de Patrick Mahomes na NFL:
No seu primeiro ano a titular (2018) fez 50 passes para touchdowns e, no segundo, não só foi uma das peças vitais para quebrar um jejum de cinquenta anos desde o último título dos Chiefs, como também foi o primeiro jogador deste século - e o mais novo de sempre - a ganhar os prémios de MVP (jogador mais valioso) da época regular e de um Super Bowl. Estas últimas proezas conquistadas ao derrotar… os 49ers na final. «A parte assustadora é que ainda vai melhorar com o tempo», frisou o treinador no fim desse duelo já em jeito de celebração da conquista do primeiro de dois troféus ao lado do pupilo.
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No espaço de cinco anos, atleta e a ‘velha raposa’ de 65 anos voltam a aparecer pela quarta vez numa final, procurando colocar os Chiefs em igualdade com os Green Bay Packers e os New York Giants na lista de vencedores, com quatro títulos. Só outras tantas franquias contam com um palmarés maior. Pelo meio, Mahomes não só estabeleceu novo recorde na liga, ao ser o primeiro a lançar mais de cinco mil jardas através de longos passes, como o fez em duas ocasiões (2018 e 2022). Mais, conta já com 3590 passes tentados, dos quais 2386 foram bem-sucedidos (66.5%).
Paul Brown e Otto Graham ganharam sete títulos - quatro na AAFL (1946-49) e três na NFL (1950, 1954 e 1955) - com os Cleveland Browns. Mais recentemente, quando pensamos na dupla que mais sucesso teve no desporto, apontamos Bill Belichick e Tom Brady que juntos conseguiram arrecadar seis vitórias na Super Bowl para os New England Patriots, entre 2002 e 2019 (XXXVI, XXXVIII, XXXIX, XLIX, LI e LIII). Outra das parcerias mais lendárias que o futebol americano já viu foi composta por Vince Lombardi e Bart Starr que cujos cinco títulos (1961, 1962 e 1965-67) levaram os Green Bay Packers batizaram a cidade de Wisconsin com o nome de «Titletown». Já a ligação Bill Walsh-Joe Montana com os San Francisco 49ers produziu três (1982, 1982 e 1989). Andy Reid e Patrick Mahomes contam já com dois e têm a hipótese de aumentar este número para três e cimentarem-se assim como uma das grandes parcerias que o jogo já viu.
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Assim, o sucesso dos Chiefs não pode ser atribuído apenas à estrela da equipa. Muito mérito deve ser atribuído a Reid e à relação entre treinador-jogador. A função de um quarterback é a de ser o 'general' em campo, que tenta dar vida às jogadas que o técnico desenha, o que faz com que para muitos seja visto como a extensão do treinador, no campo.
Mas Mahomes é, naturalmente, uma exceção. Não se limita a seguir cegamente a tática, tem também o poder de decisão para adaptar esta, dependendo da defesa dos adversários. «Ele não me obriga a ser apenas um quarterback do sistema ou a fazer o que o seu ataque quer fazer», referiu o jogador numa entrevista à rádio norte-americana SiriusXM.
Resta saber se, hoje, o dueto passa a contar com três títulos de Super Bowl para passar a estar no mesmo patamar de outras duplas icónicas, tais como Bill Walsh e Joe Fontana, que também deram três troféus… aos 49ers.
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