O fenómeno adolescente que está a deixar loucos os ingleses

Luke Littler, 17 anos, pode tornar-se campeão mundial de dardos mais jovem de sempre. Com o dinheiro da final do ano passado, levou o pai taxista, a mãe lojista, a irmã e a namorada... à Disney

Esta noite, todos os caminhos de Londres vão dar ao Alexander Palace, um dos icónicos espaços da capital inglesa, para ver quem vence o Mundial de dardos e leva para casa os 600 mil euros de prémio. E, claro, torcer pelo fenómeno 'The Nuke', ou seja Luke Littler, de 17 anos. Sim, porque todos os atletas têm alcunhas. O rival que pode estragar a festa ao adolescente é 'Mighty Mike', cujo nome de batismo é Michael Van Gerwen, neerlandês de 37 anos e três vezes campeão mundial.

A verdade é que quer ganha ou perca, Luke já é o responsável por um crescimento louco da modalidade mesmo fora do Reino Unido. No ano passado, somente a Princesa de Gales e Donald Trump foram mais pesquisados na internet do que o adolescente que, se vencer, será o campeão mais jovem de sempre. O 'Messi das Dardos' tornou-se uma celebridade desde que chegou à final no ano passado, com apenas 16 anos, como 164.º do Mundo, e muito acima de peso graças ao fast food de que é amante confesso.

Com o dinheiro, o miúdo de Warrington, uma cidade entre Liverpool e Manchester, levou a família à Disney World, em Orlando, nos Estados Unidos. De lá para cá, apareceu em talk shows com estrelas de Hollywood e lendas da Fórmula 1, em anúncios de consolas. Um admirável mundo novo para o filho de um taxista e uma assistente de loja, que começou ainda menino a jogar, e que hoje pode continuar a fazer história na modalidade.

A alcunha de Little significa arma nuclear e tem sido destruidora neste desporto que cresce nos pubs. Todos têm de estar tem de estar a 2,37 metros do alvo e lançar setas pontiagudas com o objetivo de decrescer a pontuação de 501 até ao zero. Entre os 96 candidatos na prova que vive na cultura dos pubs desde dia 15 dezembro, esteve um português, José de Sousa, que usou como alcunha 'The Special One'.