Ciclismo Rui Costa faz melhor resultado de sempre de um português na Strade Bianche

Rui Costa foi quarto classificado na Strade Bianche, o melhor resultado de um ciclista português na prestigiada clássica caracterizada pelas estradas de terra branca da região italiana da Toscânia.

O corredor da equipa Intermarché-Circus-Wanty fez uma corrida exemplar em estratégia e capacidade física e poderia ter conseguido ainda melhor se a cooperação no grupo em que estava integrado em perseguição ao líder Tom Pidcock, que obteve um triunfo épico, coroando uma iniciativa em solitário durante 50 quilómetros.  

A corrida de Rui Costa foi sustentada por dois fatores determinantes, inteligência e leitura de corrida, que lhe permitiu estar sempre com o grupo dos melhores, que se foi selecionando até que, a 10 km da chegada em Siena, restavam apenas cinco elementos, que perderam a sintonia, cada um a pensar em si para… o segundo lugar final.

Na íngreme subida da Via Santa Catarina, de acesso à meta, o francês Valentin Madouas (Groupama-FDJ) e o belga Tiesj Benoot (Jumbo-Visma) adiantaram a Rui Costa e o húngaro Atila Valter (Jumbo), com o português, num último impulso, a ultrapassar este último. «As pernas responderam bem a esta intensidade, estou contente com o resultado, mas seria possível fazer ainda melhor, porque chegamos a estar a menos de 10 s de Pidcock. Pena que a cooperação no grupo não tenha sido boa», explica Rui Costa.

Tom Pidcock reeditou a empolgante cavalgada para a vitória de Tadej Pogacar em 2022, atacando no setor de terra do Monte de Sante Marie, recorrendo-se das suas aptidões em todo-o-terreno para ganhar vantagem e da força e talento para manter ritmo impressionante durante 50 km a solo. «Senti-me bem esta semana e sabia que este seria o meu dia, foi incrível. O plano não era atacar tão cedo, mas aproveitei o momento, porque vi que aquele troço podia ser decisivo. Os perseguidores estiveram perto, mas tive força para manter-me à frente», afirma Pidcock.

Nelson Oliveira (Movistar) foi 35.º a 2.10 minutos e André Carvalho (Cofidis) 113.º a 18.25 m. Demi Vollering (SD Worx) venceu a corrida feminina.