Paris 2024: «Há algum tempo que não me tremiam as pernas assim»

O canoísta Fernando Pimenta e a marchadora Ana Cabecinha são os porta-estandartes de Portugal nos Jogos Olímpicos e receberam a bandeira das mãos do Presidente da República

O canoísta Fernando Pimenta e atleta Ana Cabecinha vão ser os porta-estandartes de Portugal na Cerimónia de Abertura de Paris2024, anunciou hoje o presidente do Comité Olímpico de Portugal, José Manuel Constantino, numa receção no Palácio de Belém, na presença do Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa.

«A responsabilidade é sempre a mesma, porque ponho sempre a máxima responsabilidade nos momentos em que represento Portugal e, sem dúvida, que receber a bandeira, a nossa bandeira, o símbolo maior, das mãos do Presidente da República foi um momento marcante. Estava ali a confidenciar ao chefe de missão que já não me tremiam as pernas assim há algum tempo e que hoje senti uma vibração um bocado diferente de quando recebi a bandeira», contou divertido o atleta de Ponte de Lima, prata em Londres 2012, ao lado de Emanuel Silva, e bronze nos últimos Jogos Olímpicos, em Tóquio.

Carrega, por isso, um peso extra nas costas e as expectativas nacionais. «Passo a passo, sem pressão. Estou numa fase boa, sinto-me feliz a fazer canoagem, a treinar, estou a desfrutar. Custa sempre estar longe da família, mas é um momento em que estou a saborear cada treino que faço e, sem dúvida, que depois o resultado que vier daí, virá de consciência tranquila, porque sei que dei o meu melhor para lá chegar na máxima força».

Quando às expetativas dos portugueses, o canoísta do Benfica não se sente pressionado. «Não é uma responsabilidade, vejo isso com enorme orgulho e satisfação. É porque esses 99% da população que acreditam que posso ganhar uma medalha, estão cientes daquilo que eu já conquistei até agora, acompanham o meu dia a dia e só tenho de agradecer aos portugueses o apoio fenomenal que tenho sentido nos últimos tempos. Sinto que começaram a fazê-lo bem antes dos JO e isso é muito importante para nós», disse o olímpico de 34 anos. «Normalmente não faço promessas, por isso, não vou prometer nada mas podem contar com a minha melhor versão e com todo o meu esforço para tentar dar o melhor espetáculo desportivo que dei até hoje».

Fernando Pimenta vai para a quarta participação olímpica, menos uma do que a marchadora Ana Cabecinha, a competir nos 20 quilómetros marcha, encantada com a bandeira que vai carregar. «Tudo mudou em menos de um ano! Fiz os mínimos em agosto do ano passado. Fui mãe faz hoje dois meses, juntou a preparação com o meu filho e agora esta responsabilidade enorme de levar esta bandeira. Nunca estive numa cerimónia de abertura, só de encerramento. Estou felicíssima», contou a atleta. «O grande prémio é poder ter o meu filho em Paris neste momento que é um reconhecimento por uma carreira de quase 30 anos na marcha. Vai ser um enorme orgulho», explicou a atleta de 40 anos. «Este ano as mulheres estão em maioria e é sinal de que há igualdade, fico muito feliz de ver tanta qualidade agora que estou a acabar a minha carreira».