Favoritos ao chão na Volta ao País Basco

Líder da classificação geral, Primoz Roglic, e o quarto, Juan Ayuso, foram vítimas de queda sem consequências graves na terceira etapa, ganha pelo belga Quinten Hermans

Quedas de candidatos aos primeiros lugares da classificação geral têm marcado a chuvosa edição da Volta ao País Basco. Esta quarta-feira, na terceira etapa, mais duas a envolveram figuras de proa da corrida espanhola, o líder Primoz Roglic e o espanhol Juan Ayuso.

O esloveno despistou-se a alta velocidade numa curva no interior de uma localidade, a cerca de 40 quilómetros da meta, mas apesar do aparato (ver vídeo abaixo) o corredor da BORA-hansgrohe pôde retomar a prova e reintegrar o pelotão, onde concluiu a etapa sem mais problemas.

O espanhol da UAE Emirates caiu pouco antes do último quilómetro, e embora cortando a meta com atraso, em notórias dificuldades e exibindo escoriações, também terminou a jornada com o mesmo tempo do vencedor – ao abrigo do regulamento que protege os corredores envolvidos em incidentes nos derradeiros 3 km.

Pouco mais de uma hora após o final da etapa, a equipa alemã fez uma primeira atualização, tranquilizadora, sobre o estado de saúde do camisola amarela. «Os exames iniciais indicam que Primoz Roglic sofreu feridas superficiais no braço e quadril direitos e alguns hematomas, e está descartada concussão», informa a BORA em relatório semelhante à que a UAE Emirates forneceu sobre Juan Ayuso.

Incólume às adversidades, Quinten Hermans venceu a tirada, impondo-se em sprint ao pelotão compacto à chegada a Altsasu, após 190,9 quilómetros mais uma vez molhados e traiçoeiros desde Ezpeleta. O belga da Alpecin-Deceuninck foi mais rápido do que o italiano Edoardo Zambanini (Bahrain Victorious) e ao espanhol Alex Aranburu (Movistar), segundo e terceiro na etapa, respetivamente. Vitorioso pela primeira vez no WorldTour, o companheiro de equipa de Mathieu van der Poel não levantava os braços há quase dois anos.

Na geral, Primoz Roglic continua a liderar, mas agora com apenas sete segundos de vantagem sobre belga Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), que bonificou no sprint intermédio e ultrapassou no segundo lugar o dinamarquês Mattias Skjelmose (Lidl-Trek), que se mantém a 10 segundos do esloveno.

Nélson Oliveira, que nos últimos quilómetros escapou ao pelotão em trio, mas acabou por ser alcançado, continua na 12.ª posição, a 28 segundos do primeiro classificado.

A quarta etapa, quinta-feira, ligará Etxarri Aranatz a Legutio, em 157,5 quilómetros, incluindo quatro contagens de montanha, uma de segunda categoria e três de terceira, a última (3,1 km a 8,5% de inclinação média) a nove quilómetros da meta, que poderá promover os primeiros ataques entre favoritos ao triunfo final na corrida basca.