ANTEVISÃO UD Leiria-Sporting: haverá união suficiente para impedir mais um passo do leão rumo ao Jamor?

Formação de Rúben Amorim não pode facilitar para garantir passaporte para as meias-finais da Taça de Portugal; leirienses querem ser tomba-gigantes e têm o sonho de repetir final da época 2002/2003; turma verde e branca com más memórias recentes da cidade do Lis

E depois da Taça da Liga, haverá novo capítulo na Taça de Portugal? Eis uma das questões que pode passar pela cabeça dos adeptos sportinguistas por estes dias. Afinal, o Sporting regressa esta noite (20.45 horas) ao Estádio Dr. Magalhães Pessoa, em Leiria, palco onde no passado dia 23 de janeiro foi derrotado pelo SC Braga nas meias-finais da mais jovem das taças nacionais.

Apesar da curta distância entre os dois jogos, hoje tudo é diferente. A competição é outra - apesar de o Sporting entrar em todas elas para ganhar, claro está... - e o misticismo da Taça de Portugal não é comparável com o da Taça da Liga. Além disso, refira-se, e com todo o respeito, a União de Leiria não oferece, em teoria, os mesmos perigos que oferecia o SC Braga.

E já depois desse desaire com os guerreiros do Minho - que haveriam de conquistar a edição deste ano da Taça da Liga, batendo, na final, o Estoril, no desempate por penáltis -, a turma verde e branca respondeu à altura e aplicou uma goleada das antigas ao Casa Pia (8-0). Foi, de resto, o único jogo realizado pelo Sporting nas últimas duas semanas, isto depois do adiamento da partida em Famalicão, devido aos problemas sobejamente conhecidos relacionados com as manifestações da PSP.

Do lado visitado, a aposta é na surpresa. A responsabilidade dos leirienses na eliminatória é pouca ou nenhuma, sendo que a chegada aos quartos de final da prova rainha já pode ser considerada bastante positiva. Os unionistas, recorde-se, regressaram este ano às competições profissionais - subiram à Liga 2 depois da brilhante conquista da Liga 3 na época passada - e a caminhada na Taça de Portugal já é altamente meritória. Mas se ainda der para continuar...

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O histórico de confrontos entre os dois clubes (em todas as competições) é, sem surpresa, altamente favorável ao Sporting, que conta com 22 vitórias em 40 duelos. Os leirienses venceram apenas seis partidas, havendo, por isso, a registar 12 empates.

Depois de ter andada afastada da alta roda do futebol português nos últimos anos, a União de Leiria está, então, de volta aos grandes palcos. E é por essa razão que é necessário recuar quase 12 anos para encontrarmos o último embate entre unionistas e leões. No dia 1 de abril de 2012 (e foi mesmo verdade...), as duas equipas defrontaram-se para a 25.ª jornada da Liga da época 2011/2012, então no Estádio Municipal da Marinha Grande - casa emprestada à formação da cidade do Lis -, e o Sporting teve de esperar pelo período de compensação para garantir os três pontos, com um golo solitário apontado pelo chileno Matías Fernández.

Mas se quisermos ir buscar o último duelo da Taça de Portugal entre ambos, então temos de recuar ainda mais: 18 de outubro de 2008. Aí, e, dessa feita, no Estádio Dr. Magalhães Pessoa, palco do jogo desta noite, foi Liedson a decidir. O levezinho apontou o tento que qualificou a formação de Alvalade para a 4.ª eliminatória da prova rainha. Paulo Bento era o treinador do Sporting, Paulo Alves orientava a União de Leiria.

UNIÃO DE LEIRIA

A época dos comandados de Vasco Botelho da Costa está a correr dentro do expectável. Apesar de muitos adeptos sonharem, no início da temporada, com mais uma época de glória, a verdade é que este pode (e deve...) ser considerado o ano zero. Referimo-nos, claro está, aos campeonatos profissionais. Porque, afinal de contas, os leirienses acabaram de voltar à Liga 2...

O 13.º posto ocupado atualmente pelos unionistas (24 pontos) ainda oferece um conforto relativo no que concerne aos lugares perigosos da tabela (7 pontos de vantagem sobre o 16.º e antepenúltimo classificado, lugar que dá acesso ao play-off de permanência/descida), mas além disso é também de ressalvar a qualidade exibicional apresentada pelos leirienses. Que tem existido, é um facto, embora com alguma irregularidade. O que não tem deixado o clube estar mais em cima na pauta classificativa. Mas o horizonte é positivo.

A equipa da cidade do Lis vem de uma vitória (1-0 sobre o Benfica B) e um empate (1-1 com o FC Porto B), resultados que podem funcionar como mais um facto de motivação para a receção ao Sporting. O sonho da chegada às meias-finais da Taça de Portugal está bem vivo. E uma vez estando já nos quartos, por que não pensar em voltar ao Jamor, reeditando o feito inédito da época 2002/2023 - derrota na final diante do FC Porto (0-1)?

Equipa provável (3x5x2): Fábio Ferreira; Marco Baixinho, Bura e Vasco Oliveira; Valdir, D'Avilla, Diogo Amado, Leandro Silva e Pedro Empis; Jordan van der Gaag e Jair Silva

Lesionados: Kaká e Babanco

Castigados: -

A antevisão de Vasco Botelho da Costa:

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SPORTING

O já referido desaire diante do SC Braga, nas meias-finais da Taça da Liga, parece ter sido apenas um percalço no percurso dos leões. Porque, em bom rigor, tem de ser realçada a excelência da temporada realizada pela equipa orientada por Rúben Amorim.

Em 31 jogos disputados em 2023/2024, o Sporting venceu 24, empatou três e perdeu quatro. Apenas perdeu a liderança da Liga na última jornada e porque não teve possibilidade de realizar o seu jogo diante do Famalicão, que foi adiado. Está nos quartos de final desta Taça de Portugal e também continua em prova na Liga Europa - vai medir forças, na próxima ronda, com o Young Boys (Suiça).

Em termos de golos marcados, tem sido um... fartote: 84 em todas as competições, o que corresponde a uma média de 2,70 por jogo. No capítulo defensivo o cenário também é positivo, uma vez que os leões consentiram apenas 30 golos. Ou seja, em média, não chega a um tento sofrido por partida.

Todos estes dados ajudam, naturalmente, a elevar as espectativas de adeptos e estrutura: o Sporting quer conquitar títulos este ano. E Rúben Amorim já o assumiu publicamente. Sem rodeios. Ao ponto de afirmar que, caso não o consiga, coloca o seu lugar à disposição.

28 janeiro 2024, 12:45

«Se não ganharmos títulos, sairei pelo meu pé»

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Lesionados: Iván Fresneda e St. Juste

Castigados: -

Nas seleções: Ousmane Diomande (Costa do Marfim)

A União de Leiria chega a esta fase da prova depois de eliminar Pedrógão (12-0), Académico de Viseu (3-1), Malveira (5-0) e Marítimo (3-0). Já o Sporting apresenta-se nestes quartos de final depois de deixar pelo caminho Olivais e Moscavide (3-1), Dumiense (8-0) e Tondela (4-0).

E esta noite, como será? Junto às margens do rio Lis, e com o magistral Castelo de Leiria como pano de fundo, imperará a lógica e o (favorito) Sporting segue em frente ou haverá surpresa e a União de Leiria assume o estatuto de tomba-gigante?...