Mal o Campeonato da Europa de sub-21 termine para a Seleção Nacional, seja já no domingo (quartos de final com a Inglaterra), na quarta-feira (meia-final) ou (esperemos!) a 8 de julho (final), o Benfica finalizará a renegociação de contrato com João Neves. Como forma de proteção do assédio de alguns tubarões do futebol europeu (Bayern e Wolverhampton estão atentos à sua evolução), a cláusula de rescisão do médio subirá dos 60 para os 100 milhões de euros. A ideia é blindar João Neves através de uma das cláusulas de rescisão mais altas do plantel encarnado. Visto à luz do rendimento do jogador nos últimos meses, a cláusula de 60 milhões é claramente insuficiente para proteger o Benfica. Daí o forcing do clube para aumentar o valor em quase 70 por cento. Evidentemente, o salário do jovem jogador subirá igualmente. Aquando da renovação de contrato efetuada em dezembro de 2022, João Neves passou a receber cerca de 36 mil euros anuais. Salário condizente com o seu estatuto há apenas seis meses. Porém,a súbita evolução do jogador e a preponderância que passou a ter no plantel e, mais tarde, até no próprio onze de Roger Schmidt (20 jogos na equipa principal, três na Champions e 17 na Liga), catapultaram-no de forte promessa a jogador essencial na campanha que levou ao título nacional. O salário de João Neves vai, pois, subir exponencialmente ao rendimento que teve nos últimos meses e colocar-se-á ao nível de alguns dos mais cotados jogadores que passaram pela formação do Benfica, casos, por exemplo, de Gonçalo Ramos, António Silva, Morato, Paulo Bernardo ou Henrique Araújo. Os 36 mil euros recebidos anualmente por João Neves no contrato celebrado em dezembro passado passarão a ser quase uma gota de água do futuro ordenado. O salário passará a ser de algumas centenas de milhar de euros. COMPARAÇÃO COM CHER NDOUR Foi o próprio presidente Rui Costa que, no decorrer da última Assembleia Geral do Benfica, divulgou o ordenado de João Neves, dando o jogador como referência maior para os próximos anos. «Se me perguntarem se gostava de ficar com o Cher Ndour [assinou pelo PSG, mas deverá ser emprestado à Sampdoria]. Gostava. Tinha gostado muito. Por isso fiz uma proposta bastante alta para aquilo que é a média da formação, para ele ficar. Porém, ele entendeu que o projeto de vida passaria por outro clube e não posso amarrá-lo aqui. Discuto os contratos até entender que há vontade do jogador representar o Benfica. Prefiro um jogador com fome, como foi o João Neves, e posso dizê-lo, com 36 mil euros por ano até renovar o contrato, é o salário do futebol juvenil. E peço desculpa, João, se disse algo que não devia. Mas a verdade é esta. O João Neves jogou o ano inteiro até renovar o contrato da equipa B e nunca se preocupou com o contrato. E reparemos no rendimento dele. Prefiro jogadores que tenham essa forma de viver o Benfica do que aqueles que nos tentam condicionar para um contrato demasiado elevado para o que consideramos a idade e o rendimento que ainda não tiveram», afirmou o líder dos encarnados.
