Por que é que fãs do Arsenal iniciaram a campanha «Visit Tottenham»?

Desde 2018 que as mangas do equipamento oficial do Arsenal têm a mensagem «Visita Ruanda», um patrocínio que só existe devido a Paul Kagame, presidente do país africano e adepto do clube londrino. Mas sete anos volvidos, alguns adeptos dos gunners querem acabar com o mesmo.

Por isso é que o grupo Gunners for Peace pediu o fim da parceria, criticando o governo ruandês: «Este é o mesmo regime que está a financiar uma milícia brutal com milhares de vítimas na República Democrática do Congo. Pensamos que qualquer coisa - literalmente qualquer coisa - seria melhor do que Visitar o Ruanda.»

Nesse sentido, lançou-se uma campanha chamada «Visita Tottenham», o rival mais hostil do Arsenal, com um rivalidade que remonta ao início do século passado. A justificação para os adeptos do Arsenal visitarem o Tottenham, esclarece o grupo, é a seguinte: «Porque qualquer coisa é melhor do que visitar o Ruanda.»

«Visita Ruanda» também tem um negócio de patrocínio com o Bayern, o que fez com que Paul Kagame assistisse em pessoa ao encontro entre Arsenal e os bávaros na UEFA Champions League, em abril de 2024.

Desde fevereiro último que o Reino Unido suspendeu o apoio ao Ruanda e ao partido liderado por Kagame (Frente Patriótica do Ruanda – FPR), devido ao auxílio que este prestou ao grupo de rebeldes 23 de março (M23) na República Democrática do Congo.  

A organização Human Rights Watch acusa o FPR de promover a censura e a falta de liberdade de expressão no país, dizendo em 2023 que o partido «continuava a empreender uma campanha contra opositores reais e presumíveis do governo» e que «mais de uma dúzia de membros da oposição política estão na prisão». 

As últimas eleições presidenciais no Ruanda ocorreram em 2017, nas quais Kagame ganhou com 98,8% dos votos, sendo que a HRW afirma que o sufrágio ocorreu «num contexto de liberdade de expressão muito limitada».  

Deste modo, no encontro com o Crystal Palace desta quarta-feira, os membros do Gunners for Peace vão distribuir braçadeiras pretas para os adeptos taparem a mensagem «Visita Ruanda» nas camisolas.  

Recorde-se que este encontro pode decidir o campeão da Premier League: se o Arsenal perder com o Crystal Palace, o Liverpool conquista o título.  

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