Morreu João Rodrigues, antigo presidente da FPF

Tinha 91 anos e foi também líder da AF Lisboa e colaborador da FIFA durante quase duas décadas

A Federação Portuguesa de Futebol (FPF) está de luto pela morte de João Rodrigues, antigo presidente do organismo, aos 91 anos de idade.

Natural do concelho de Trancoso e advogado de profissão, João Rodrigues foi membro do Organismo Autónomo da Associação Académica de Coimbra e presidente do Ginástica Futebol Clube e do Parede Futebol Clube, antes de assumir a liderança da Associação de Futebol de Lisboa, entre 1988 e 1990. Foi o presidente da Federação Portuguesa de Futebol entre 1989 e 1992, mas a carreira de dirigente desportivo também contemplou vários anos de ligação à FIFA, nomeadamente em funções de cariz legal e disciplinar.

Em mensagem divulgada pela Federação Portuguesa de Futebol, o atual presidente do organismo, Fernando Gomes, manifesta pesar pela morte de João Rodrigues, que descreve como uma personalidade de «enorme inteligência, perspicácia e capacidade negocial», assim como «extrovertido nos seus relacionamentos e na condução dos seus cargos». «Recordo que foi com ele à frente dos destinos da FPF que Portugal se sagrou, por duas vezes, feito absolutamente inédito na nossa história, Campeão Mundial Sub-20, em 1989, em Riade, e em 1991, em Lisboa», enaltece.

Fernando Gomes recorda João Rodrigues também como «reconhecido sócio e adepto do SL Benfica» - nunca fez parte dos órgãos sociais, mas colaborou com várias direções das águias - e destaca ainda a «longa carreira internacional que prestigiou Portugal no seio da FIFA», que serviu durante 18 anos.

«Pai de sete filhos, dos quais sempre falava com incontido orgulho, deixa ao futebol um legado de serviço quase inigualável. A todos os seus descendentes, esposa e restante família ofereço a palavra de conforto possível e as minhas mais sentidas condolências», conclui o presidente da FPF.

A Liga Portugal decretou um minuto de silêncio nas competições profissionais, já a partir deste domingo, e até ao dia 7 de outubro.

«O futebol português ficou hoje mais pobre com a partida de João Rodrigues. Portugal perdeu uma das maiores referências nacionais e internacionais ao nível no dirigismo e eu perdi um estimado amigo, pessoa importantíssima para a minha carreira como praticante e um dos meus principais apoiantes de sempre, nos projetos presentes e futuros. Que saibamos honrar o seu exemplo, a sua paixão e o seu histórico legado. Nesta hora de pesar, manifesto as mais sentidas condolências à Família e a todos os dirigentes e adeptos do SL Benfica, clube com quem João Rodrigues sempre manteve uma ligação muito especial», declarou Pedro Proença, Presidente da Liga Portugal e também da European Leagues.

A BOLA deixa também sentidas condolências aos familiares e amigos de João Rodrigues.