Francisco Neto pede paciência para aproveitar os espaços ante Malta

Selecionador nacional fez a antevisão ao jogo desta terça-feira para a Liga das Nações e, em simultâneo, da fase de qualificação para o Europeu-2025; Ana Borges confiante na vitória

Francisco Neto, selecionador nacional, fez esta segunda-feira a antevisão ao jogo de amanhã, às 17.30 horas, no reduto de Malta, relativo à 2.ª jornada do Grupo B3 da Liga das Nações e, em simultâneo, da fase de qualificação para o Campeonato da Europa, que vai realizar-se no próximo ano, na Suíça.

«Mais do que uma equipa defensiva, estamos à espera de uma equipa muito organizada. Malta não nos surpreendeu na sua abordagem ao jogo. Está onde está por mérito próprio e está no seu melhor momento de sempre como seleção nacional. Tem uma ideia muito clara: quando não tem bola, retiram o espaço ao adversário e fazem uma pressão constante ao portador da bola. Gostam de ter o esférico na sua posse. Se Portugal não estiver atento, poderá ter alguns problemas. Temos de ser muito equilibrados como fomos com a Bósnia, ocupar bem os espaços, com uma forte reação à perda e circular mais rápido a bola, porque o espaço vai ser reduzido e temos de aproveitar quando houver.»

Questionado sobre algumas mudanças no onze, o líder da equipas das quinas não abriu o jogo. «Todas têm o seu papel, todas aportam coisas diferentes. Cada jogo e mesmo o adversário tem uma história diferente. Estamos a fechar ainda algumas decisões e temos ainda um treino. As alterações poderão acontecer em torno da estratégia para o jogo e não em função de gestão de alguém em particular.»

Francisco Neto desvalorizou o facto de o jogo decorrer num relvado sintético. «É lógico que haja alguma adaptação. Não é tão comum em contexto internacional, mas, acima de tudo, a minha preocupação passa pelo estado do relvado não estar devidamente preparado, a necessidade de água para evitar lesões. De resto, não será desculpa para a nossa melhor ou pior capacidade de resposta. É o que temos e vamos tirar o melhor partido do que nos pode oferecer.»

Ana Borges, uma das capitãs da Seleção Nacional, também esteve presente na conferência de antevisão à partida. «Jogámos fora contra uma equipa que empatou (0-0) com a Irlanda do Norte. São uma equipa muito organizada, mas também sabemos que temos de focar no nosso objetivo e se conseguirmos colocar em prática o que nos foi pedido, que é jogar à Portugal, podemos sair daqui com os três pontos», garantiu a polivalente defesa, do Sporting.

Portugal está na liderança do agrupamento, com 3 pontos, após vencer (3-0) a Bósnia-Herzegovina, na ronda inaugural. Malta e Irlanda do Norte seguem na perseguição, com um ponto somado. Quem terminar em primeiro lugar assegurará o acesso à Liga A da Liga das Nações.

No que diz respeito à fase final do Europeu, marcada para a Suíça, entre 2 e 27 de julho de 2025, Portugal necessitará de ficar num dos três primeiros lugares do seu grupo e terá de ultrapassar, ainda, as duas eliminatórias dos play-offs, a primeira marcada para 27 e 29 de outubro e a segunda em 27 de novembro e 3 de dezembro. Serão 10 jogos, no total.