Salernitana «Falei com três clubes de Itália, dois de França e houve a Arábia Saudita...»

Depois da glória nos relvados, e de na pretérita temporada ter conseguido o objetivo de garantir a permanência da Salernitana (Serie A, Itália) no principal escalão em 2022/23, após um período de alguma indefinição, este verão, quanto à sua continuidade no clube, o técnico português Paulo Sousa, de 52 anos, antiga glória dos relvados - Benfica, Sporting, e bicampeão europeu por Juventus e Borussia de Dortmund, entre outros emblemas – revelou esta segunda-feira, na primeira conferência de imprensa da nova época realizada em Salerno (Itália), que poderia ter facilmente feito as malas para outras paragens, mas está rendido ao emblema e à cidade.

«Quando assinei pelo Salernitana, aceitei todas as condições: tinham-me pedido para manter a Série A, conseguimo-lo [15.º lugar em 2022/23]. Depois, coube aos donos decidirem se exerciam o direito de opção de renovação comigo, por mais dois anos [até junho de 2025], ou se terminavam a relação de trabalho comigo. Exerceram o seu direito. Nunca tive dúvidas do que poderíamos fazer juntos! Não é por acaso que preparei com eles esta nova época, a procurarmos construir um plantel competitivo, e a agendar jogos de preparação nesta pré-época», foi como Paulo Sousa explicou as muitas dúvidas que, a determinada altura deste defeso, se colocaram quanto à sua continuidade, devido ao interesse do campeão italiano, Nápoles, demonstrado em si.

«Falei com outros clubes que pudessem estar interessados. E isso aconteceu. Falei com três equipas italianas e duas francesas, enquanto o meu agente teve contatos da Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Catar. Optei por ficar em Salerno porque acredito no projeto da Salernitana», sustentou o técnico, feliz por poder continuar em Salerno.... e sem especificar e detalhar os emblemas interessados nos seus préstimos e que o abordaram (e/ou ao seu representante).

«Escolhi ficar aqui porque o que vivi nos últimos meses, com os jogadores, staff, administração, presidente, fãs e na cidade foi… lindo! E essas coisas são difíceis de encontrar. Quero ficar aqui, estou muito feliz por ser treinador da Salernitana», foi a mensagem do treinador português neste primeiro dia de trabalho em que, em Salerno, enfrentou os jornalistas, citado pelo Tuttomercadoweb.com.

«Esclareço que [os responsáveis da Salernitana] exerceram o direito [de opção por mais duas épocas] nos últimos dias: poderia ter ocorrido antes, sim. Quando? Talvez após as vitórias sobre a Udinese ou Atalanta. Mas sempre trabalhei com vista ao futuro. O que digo hoje, já o digo há quatro meses, quando estava focado na manutenção [na Serie A]. Atingida essa meta, projetámos e preparámos uma época em que a Salernitana terá de ser competitiva em casa e fora diante de qualquer rival», disse Paulo Sousa.

«Acredito que o clube precisa de crescer. Todas os componentes são importantes. Queremos competir em pé de igualdade com todos, mesmo sabendo que há adversários fortes pela frente», foi o recado de Paulo Sousa, de 52 anos, na reabertura da ‘oficina’.

Quanto ao plantel, saídas e reforços, Paulo Sousa foi pragmático.  «A prioridade é manter os jogadores que me dão confiança e que são competitivos ante qualquer rival. Perdemos alguns importantes, como Piatek e Vilhena. O plantel de 2022/23 não foi pensado com protagonismo nos extremos, já falei sobre isso com o presidente. E quanto mais cedo trouxermos [novos] jogadores, mais cedo poderemos tentar ser competitivos», concluiu Paulo Sousa.