ANTEVISÃO Benfica-Sporting: o dérbi eterno vale a liderança (e muito mais)

Os dois primeiros do campeonato estarão esta noite frente a frente no duelo grande da 11.ª jornada. a Luz será, a partir das 20.30 horas, o palco do confronto entre leões, líderes da Liga com 28 pontos, e águias, segunda classificadas com menos três

Honra, história, orgulho, eternidade e glória. São apenas 90 minutos, sim, mas não são uns 90 minutos quaisquer. E dizem que vale só três pontos, mas quem já o viveu de perto, seja no relvado ou no banco de suplentes, seja na bancada ou em casa, seja sozinho ou com família e amigos, sabe que em jogo está muito mais do que pontos e pontinhos, sabe que há ansiedade e celebração, alegria e angústia, suor e lágrimas, desespero e encanto.

Sabe também que o que acontece no relvado, seja na Luz ou em Alvalade, não fica no relvado. Perdura nas memórias, vem à tona aqui e ali, ao longo de anos, de décadas, de séculos. Sabe que jamais será esquecido o 3-6 que sorriu as águias e elevou João Vieira Pinto ao Olimpo; ou o 7-1 celebrado pelos leões e que glorificou Manuel Fernandes. Ou aquele golo de Luisão (com ou sem toque em Ricardo); ou ainda o 3-0 de Jesus, no comando do Sporting, na Luz, ou, na segunda volta, a resposta do Benfica com vitória em Alvalade (1-0) marcada pelo falhanço de Bryan Ruiz com a baliza encarnada totalmente à disposição…

Benfica contra Sporting é o dérbi dos dérbis, é o dérbi eterno e este domingo tem novo capítulo, decerto carregado de emoções para dar e vender. 

Mais ainda quando em jogo está a liderança da Liga, com vantagem à partida para os leões de Rúben Amorim que, por conta dos atuais três pontos de vantagem, podem dar-se ao luxo de empatar e, ainda assim, não perder o seu lugar no trono da classificação. Já as águias de um cada vez mais contestado Roger Schmidt têm obrigação de ganhar, por ser a vitória o único resultado que lhe permite ascender ao topo e, sobretudo, porque, depois de mais um descalabro na Liga dos Campeões, é o que lhes exigem os adeptos. Uma derrota, sublinhe-se, deixaria a equipa encarnada a seis pontos do rival.

Momento de forma

Chega o Sporting ao grande duelo deste domingo com menos um dia de descanso do que o Benfica. Os leões jogaram na quinta-feira para a Liga Europa, num encontro que Rúben Amorim aproveitou para fazer alguma gestão do plantel, tendo em vista precisamente a visita à Luz. 

Apesar do risco, assumido pelo jovem treinador no final da partida, os verdes e brancos voltaram às vitórias europeias diante do Rakow (2-1), mantendo-se vivos na competição da UEFA e continuando a série de bons resultados que, decerto, mantêm o moral em níveis elevados à vista do dérbi.

Contas feitas, o conjunto de Alvalade, revelando grande consistência, perdeu apenas um jogo esta época – em casa, com a Atalanta, por 1-2, para a Liga Europa – e, em duelos de campeonato, conta apenas com um empate (em Braga, 1-1), somando vitórias em todos as outras partidas. Marcou, até agora, 35 golos e sofreu 17.

Ao invés, como já mencionado, o Benfica chega a este dérbi depois de mais uma desilusão na Liga dos Campeões – não só pelo resultado (1-3), mas também pela pobre exibição em San Sebastían, diante da Real Sociedad –, competição na qual soma quatro derrotas em quatro jogos e só um golo marcado e sete sofridos.

Na Liga, se o nível exibicional continua a não convencer, pelo menos os resultados não têm sido negativos para o ainda campeão nacional. As águias perderam somente o primeiro jogo da época no campeonato, com o Boavista (2-3), e, depois disso, só desperdiçaram pontos diante do Casa Pia (1-1). No restante, são oito as vitórias encarnadas, resultados que lhe permitem chegar à partida da noite deste domingo com apenas três pontos de desvantagem para o líder Sporting. Juntando as outras competições, o Benfica marcou 30 golos (menos cinco do que o Sporting) e encaixou 16 (menos um do que o rival desta noite).

Histórico dos duelos na Luz

Com as águias a jogar em casa, este será o 153.º dérbi Benfica-Sporting e a vantagem dos encarnados é grande ao nível dos resultados totais: ganharam 84 vezes, empates são 35 e vitórias dos leões são 33.

E, olhando aos registos mais recentes, o desequilíbrio na balança favorável aos benfiquistas não se altera muito. É verdade que, nas últimas duas visitas à Luz, a formação de Alvalade saiu de lá com um empate (2-2, na temporada passada) e com uma vitória (3-1, em 2021/2022), a primeira desde o sucesso por 3-0 em outubro de 2015, com Jorge Jesus no comando dos verdes e brancos. 

Mas, antes, o Benfica somara três vitórias consecutivas, de 2019 a 2021, duas por 2-1 e a última por 4-3, na penúltima jornada de uma Liga que consagrou o Sporting como campeão, 19 anos depois.

Os números dos últimos 20 anos de dérbis na Luz para o campeonato mostram dez vitórias das águias, quatro dos leões e seis empates, com 29 golos marcados pelos encarnados e 20 pelos verdes e brancos.

Roger Schmidt ‘vs.’ Rúben Amorim

Os dois treinadores em confronto na noite deste domingo já se sagraram campeões nacionais, Roger Schmidt na época passada, Rúben Amorim em 2020/2021. Mas não é somente este facto a uni-los. 

Com efeito, os dois já se enfrentaram por duas vezes, ambas na época passada e, em ambas, o resultado final foi 2-2. Neste plano, refira-se, porém, que o técnico alemão de 56 anos já sentiu, por duas vezes, o sabor da vitória diante dos leões: aconteceu nos 16 avos de final da Liga Europa 2015/2016 quando, no comando do Leverkusen, ganhou as duas mãos, por 1-0 em Alvalade e por 3-1 na Alemanha, era Jorge Jesus o treinador do Sporting.

Por seu lado, o treinador português dos leões, de 38 anos, ganhou o seu primeiro duelo contra o Benfica, quando ainda era treinador do SC Braga (1-0, na Luz). Os restantes oito já disputados aconteceram no comando do Sporting e o equilíbrio é total: três vitórias, três derrotas e os tais dois empates, ambos contra Roger Schmidt. Para que lado se desequilibrará a balança?

Leão na máxima força…

Ausente na Liga Europa devido a castigo, o peso-pesado Viktor Gyokeres volta ao onze leonino frente ao Benfica. O atacante sueco que reforçou (literalmente) o Sporting está a ser o grande destaque da época, somando 11 golos e três assistências nos 13 jogos disputados com a camisola verde e branca. Resta saber se Paulinho o acompanha no ataque ou se o sueco terá ao seu lado Pedro Gonçalves e Marcus Edwards.

Outro regresso saudado pelos adeptos será o de Morita, cuja recuperação de lesão foi confirmada, e de Hjulmand ao meio-campo, e, talvez, de Diomande ao centro da defesa – também aqui, dúvida até ao anúncio dos onzes, podendo Rúben Amorim apostar na manutenção de St.-Juste ao lado de Coates e Gonçalo Inácio.

Nas alas, a dupla mais usada deverá ser a que avança para o dérbi na Luz: Ricardo Esgaio na direita, Nuno Santos na esquerda.

…águia com baixas de peso

Foi o próprio Roger Schmidt a confirmar: Alexander Bah, Juan Bernat e Orkun Kokçu, todos lesionados, não recuperaram e perdem o dérbi deste domingo com o Sporting. O treinador não deixou dúvidas sobre a indisponibilidade dos jogadores, aos quais se junta David Neres, cuja lesão é mais grave e obrigará a operação ao joelho esquerdo.

Em dúvida permanece se o técnico alemão mantém o sistema de três centrais usado em San Sebastián ou se volta ao 4x2x3x1. Reconhecendo que este último sistema é uma possibilidade, Schmidt argumenta que o desastre com a Real Sociedad não foi provocado pela tática.

BENFICA

Sistema: 3x4x3

Onze provável: Trubin; António Silva, Otamendi e Morato; Aursnes, João Neves, João Mário e Jurásek; Di María, Gonçalo Guedes e Rafa.

Lesionados: David Neres, Alexander Bah, Juan Bernat e Orkun Kokçu

Em risco de exclusão:  –

A antevisão do treinador Roger Schmidt: «Temos de jogar muito bem. Em primeiro lugar estamos felizes por jogar em casa outra vez, porque tivemos três jogos fora. É bom depois de muito tempo fora e de um jogo que perdemos. Estamos desiludidos. É bom haver logo outro jogo a seguir, especialmente em casa. Contra o Sporting será uma boa oportunidade para reagir. A época do Sporting está a ser muito boa, ganharam quase todos os jogos, têm apenas um empate. Mas, como disse, se vencermos, chegaremos ao primeiro lugar. Isso diz tudo. A época deles tem sido boa e a nossa também. Os duelos diretos, claro, são muito importantes, os dois jogos da última época foram muito bons [ambos acabaram 2-2]. O nosso objetivo é fazer um grande jogo, ter uma reação muito boa e ganhar.»

Figura: Ángel Di María. Campeão do Mundo no final de 2022 pela Argentina, ei-lo de regresso ao Benfica no último verão e… para se impor como figura maior dos encarnados, numa época, ainda assim, menos produtiva em termos de individualidades na Luz. Certo é que o extremo de 35 anos, com menos minutos do que a concorrência, é o melhor marcador da equipa, com sete golos marcados e duas assistências em 13 jogos. Entre 2007 e 2010, disputou nove dérbis e… nunca marcou. Será esta a sua noite?

SPORTING

Sistema: 3x4x3

Onze provável: Adán; St.-Juste, Coates e Gonçalo Inácio; Ricardo Esgaio, Hjulmand, Morita e Nuno Santos; Edwards, Gyokeres e Pedro Gonçalves

Lesionado: Geny Catamo

Em risco de exclusão:  Gonçalo Inácio (4 amarelos)

A antevisão do treinador Rúben Amorim: «Estão a vender a ideia da crise do Benfica. Se olharmos para os resultados do campeonato, tirando a primeira jornada, depois é basicamente o mesmo. Neste jogo, estamos a discutir a liderança. Se trocássemos os dois jogos europeus, podíamos estar a falar num cenário completamente diferente. A equipa do Sorting não está iludida com isso e sabe que tem de ganhar o jogo. Não é decisivo, mas acima de tudo não queremos perder o primeiro lugar. Sabemos a equipa que vamos defrontar, a qualidade dos seus jogadores e do treinador. Tem muitas vitórias ao longo da sua estadia no Benfica, portanto não estamos nada iludidos e estamos preparados para o jogo. É difícil ver o favoritismo neste tipo de jogos. Temos três pontos de avanço e aconteça o que acontecer ninguém terá mais pontos que nós no final do jogo.»

Figura: Viktor Gyokeres. O possante internacional sueco chegou, viu e venceu. Ele é 9, ele é 10, ele até às posições 7 e 11 vai e, acima de tudo, marca golos, muitos golos. Figura maior do consistente Sporting 2023/2024, Gyokeres soma já 11 golos e três assistências nos 13 jogos disputados com a camisola dos leões e, se conhece ou já lhe explicaram o real valor do seu 14.º encontro, o peso histórico do dérbi deste domingo, decerto que o irreverente avançado quererá fazer o gosto ao pé na Luz.