Al Hilal de Jorge Jesus cai nos penáltis na Taça do Rei saudita

Depois de empate a dois nos 120 minutos, a equipa de Rúben Neves e João Cancelo foi derrotada pelo Al Ittihad, de Danilo Pereira

Depois de um empate a dois nos 120 minutos, o Al Ittihad, de Danilo Pereira, bateu o Al Hilal, treinado por Jorge Jesus e com Rúben Neves e João Cancelo, nos penáltis, para chegar às meias-finais da Taça do Rei Saudita.

A Kingdom Arena recebeu uma partida com muita intensidade desde o início. A primeira parte, equilibrada, não contou com grandes momentos de perigo, mas com um revés para os comandados de Jorge Jesus: logo ao minuto 13, Mitrovic saiu lesionado, para dar entrada a Marcos Leonardo. Uma alteração que, a partir da segunda parte, viria a revelar-se decisiva.

A jogar em casa, o Al Hilal, de Jorge Jesus, Rúben Neves e João Cancelo, entrou em campo no segundo tempo pronto para dominar a partida. O campeão saudita foi mais controlador, pressionante e conseguia ter mais posses de bola mais longas, dando muito trabalho ao meio-campo do Al Ittihad, com Kanté e Fabinho, ambos em bom plano ao longo da partida. Ao minuto 62, Malcom acertou no poste, provocando um contra-ataque que começou e acabou em Benzema. O avançado conduziu, trocou as voltas a Albulayhi, a bola chegou a Shanqeeti, um dos mais inconformados no primeiro tempo e voltou ao antigo jogador do Real Madrid, que fuzilou a baliza adversária.

Se, nesta altura, o Al Hilal controlava mais a bola, esse domínio só se intensificou com o golo sofrido. O Al Ittihad recuava, a pressão continuava e, sem a referência de Mitrovic, foi Marcos Leonardo que, com características mais de apoio, desbloqueou o lance do empate: desceu para vir buscar a bola, sofreu falta de Fabinho e toda a gente ficou à espera do apito... excepto Al-Dawsari. O capitão apareceu na cara de Rajkovic e repôs a igualdade, para festa generalizada no estádio em Riade.

Al-Dawsari voltou a ser protagonista, ao finalizar, após grande passe de Malcom, para grande defesa de Rajkovic. Na recarga, o extremo obrigou Danilo Pereira a um corte essencial em cima da linha. Um lance de transição que era espelho do que acontecia na partida, com a capacidade física das equipas já a faltar. Vinha aí o prolongamento, de domínio para o Al Hilal, que cedo fez a reviravolta, com Al-Harbi a encontrar Marcos Leonardo, que só teve de encostar, mas mesmo esta injeção de motivação não impediu que, contra a corrente do jogo, Benzema bisasse, com um remate fulminante. E até podia mesmo ter-se dado nova reviravolta no marcador, não fosse Alobud estar ligeiramente adiantado. Era hora dos penáltis e, da marca dos 11 metros, Rajkovic foi herói.

O guarda-redes do Al Ittihad parou os remates de Kanno e Marcos Leonardo, os primeiros dois do campeão saudita. Do outro lado, Benzema e Fabinho não desperdiçaram. Milinkovic-Savic reduziu a desvantagem, Danilo Pereira voltou não falhou e, no momento decisivo, Malcom permitiu a terceira defesa ao guarda-redes do Al Hilal. O vencedor da prova cai nos quartos de final, perante o rival de Jedá.